在距离地球400公里的中国空间站，航天员定期通过“天地连线”的方式，为孩子们“太空授课”。这其中，就有航天员汤洪波上过的《种太空红薯》——伴随汤洪波从老家一路飞上太空的小红薯，在他的悉心照料下已经发芽。

红薯，又叫甘薯，不仅是保证粮食安全的底线作物，也是加工产品极为丰富的原料作物。在空间站里，它是太空种菜的重要作物之一；在地上，它给农民致富带来“薯”光。眼下正是北方薯区甘薯育苗季，在徐州市农业科学院（中国农业科学院甘薯研究所）示范种植基地，全国人大代表，国家甘薯产业技术体系首席科学家、徐州市农业科学院院长李强培育出的优良甘薯已埋入土里进行育苗。

“甘薯拥有顽强的生命力，徐州地处南北气候过渡带，是甘薯理想的种植地。”李强告诉记者，每年初春，研究人员会挑选优良甘薯品种埋入土里育苗。近年来，徐州市农业科学院育成多个优质甘薯品种，如“徐紫薯8号”“徐薯37”“徐薯48”等，既推动了乡村振兴工作，又满足了人们日益增长的消费需求。

“徐紫薯8号”产量高、花青素含量高、适应性强，是推广面积最大的紫薯品种；“徐薯37”淀粉含量高、品质好，适合加工；“徐紫薯3号”则被引入云南种植，称为“云紫”，成为当地推进乡村振兴的主导产业……提到近年来甘薯科技创新成果，李强娓娓道来。在省内带动数万农户致富的同时，李强还带领团队走出江苏，通过产业帮扶带动多地百姓增收致富。

除了甘薯，徐州市农业科学院还育成“徐麦”“徐稻”“徐豆”“徐花”等一大批优良农作物品种，“徐麦44”创下徐州小麦高产纪录、亩产达786.9公斤，“徐豆23”的蛋白质含量达到48%。“我们将继续加紧种质资源的收集，加大育种技术研发力度，并花大力气建立繁育体系，为种子打造‘舒适安逸’的生长环境。”李强说。

李强围绕种业安全、农业科技等方面准备了建议。“今年全国两会，我将提出关于加快国家植物品种测试中心建设助推种业振兴的建议，推动测试中心早立项、早建设、早发挥作用。”李强说，参会前，他征求了植物品种选育、测试人员的意见，了解到目前由于测试容量和人手不足，导致申请品种保护周期长，一些名特优物种还没有列入保护名录。“这会影响高效物种在生产上发挥作用。”李强说，加快测试中心建设，将有利于提升植物品种权保护意识，进一步促进原始创新。